STELLA Awards 2005

Les gagnants des STELLA Awards 2005 viennent d'être annoncés. La moisson de cette année est particulièrement gratinée. Nous rappelons que les Stella Awards tirent leur nom de Stella Liebeck, cette dame de 81 ans qui
s'était renversé du café sur elle et qui avait subséquemment intenté un procès à MacDonalds, qu'elle avait gagné !

Ce cas retentissant a inspiré la création des prix Stella qui récompensent
les procès gagnants les plus grotesques et les plus ridicules d'Amérique.

6e place
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Carl Truman, un jeune homme de 19 ans de Los Angeles (Californie) s'est
vu attribuer 74 000 dollars de dédommagement de frais médicaux après que
son voisin lui ait roulé sur la main avec sa Honda Accord.
Apparemment Mr Truman ne s'était pas rendu compte qu'il y avait
quelqu'un au volant quand il a entrepris d'essayer de voler les enjoliveurs ?

5e place
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Terrence Dickson de Bristol (Pennsylvanie) quittait la maison qu'il
venait de cambrioler en sortant par le garage. Mais il ne réussit pas à ouvrir
la porte du garage dont le système de commande automatique était
défectueux.
Il ne put pas non plus retourner dans la maison car la porte de
communication qu'il avait tirée derrière lui s'était refermée avec un
loquet automatique. La famille qui habitait la maison étant partie en vacances,
il se retrouva bloqué dans le garage pendant huit jours. Il survécut grâce
à un carton de bouteilles de Pepsi et à un sac de croquettes pour chien qu'il
trouva sur place. Il porta plainte contre la compagnie d'assurance de la
maison arguant que la situation l'avait placé dans un état de détresse
psychologique. Le jury lui attribua 500 000 dollars.

4e place
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Jerry Williams de Little Rock (Arkansas) a reçu 14 500 dollars de
dédommagement après avoir été mordu aux fesses par le chien de son
voisin, un Beagle. Le chien était attaché à une chaîne et le jardin était
clôturé.
La somme accordée a été inférieure à celle demandée car il a été estimé
que le Beagle avait été quelque peu provoqué : en effet Mr Williams avait
sauté par dessus la clôture dans le jardin de son voisin et avait tiré sur le
chien à plusieurs reprises avec un pistolet à billes plastique.

3e place
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Un restaurant de Philadelphie s'est vu condamné à payer la somme de 113
500 dollars à Amber Carson de Lancaster (Pennsylvanie) après qu'elle se soit
cassé le coccyx après avoir glissé dans une flaque de boisson gazeuse
renversée par terre.
Si la boisson était par terre, c'est parce que Miss Carson l'avait
elle-même jetée à la figure de son ami trente secondes auparavant au cours d'une dispute.

2e place
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Kara Walton of Claymont, Delaware, a fait un procès à un night-club près
de chez elle après être tombée de la fenêtre des toilettes de
l'établissement, se cassant deux dents de devant. Cela se produisit alors qu'elle tentait de passer par la fenêtre des toilettes dames du night-club pour éviter de payer les 3,50 dollars d'entrée. Elle s'est vu accorder 12 000 dollars et le remboursement de ses frais dentaires.

Première place
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Et le grand gagnant de l'année est Mr. Merv Grazinski d'Oklahoma City.
Mr Grazinski s'était acheté un motor-home Winnebago tout neuf. En rentrant
chez lui après un match de football, il prit l'autoroute, mit le véhicule en
vitesse automatique à 100 km/h et quitta tranquillement le volant pour
aller se faire un café dans la cabine arrière. Chose peu étonnante, le
véhicule dévia de sa course, quitta la chaussée et fit un tonneau. Mr Grazinski
fit un procès à Winnebago au motif que rien, dans le manuel du propriétaire,
n'indiquait qu'il était dangereux de quitter le volant. Le jury lui a
accordé 1 750 000 dollars (un million sept cent cinquante mille dollars
!!!) et un Winnebago tout neuf. La compagnie a depuis modifié les manuels de ses véhicules, au cas où un autre de leurs clients serait un abruti du même
genre !